Falsos mitos del libre comercio agrícola

Mito 1

Si incrementamos el comercio agrícola internacional, reduciremos el hambre en el mundo.

Realidad. El comercio internacional de alimentos está creciendo a un ritmo
mucho mayor que el de la población y la producción, y a pesar de ello el
hambre sigue creciendo. Entre 1968 y 1998 la producción de alimentos
creció un 84%, la población un 94% y el comercio un 184%1. El hambre entre
1995 y 2002 también creció un 2,5%. Casi 20 millones de personas.

Mito 2

Si los países empobrecidos incrementan su comercio agrícola,
reducirán los índices de pobreza.

Realidad. El ultimo informe de las NNUU sobre los 48 países más pobres
del mundo, indica que la inmensa mayoría de los países que han
incrementado sus exportaciones e importaciones (la mayor parte agrícolas)
han visto como se intensificaba la pobreza en sus territorios. Y, es más, para
poder seguir incrementando sus exportaciones agroalimentarias, han tenido
que importar cada vez más insumos agrícolas, los necesarios para poder
completar el modelo productivo intensivo típicamente exportador. Con la cual
cosa, la exportación agrícola se vuelve dependiente de la importación de los
insumos.

Mito 3

Si los países pobres incrementan sus exportaciones, las divisas
generadas les permitirán importar lo que necesitan.

Realidad. En los aquellos países menos desarrollados (PMA) que obtienen
la mayor parte de sus ingresos de exportación a partir de productos
agropecuarios (los agroexportadores pobres), los ingresos de exportación les
permiten cubrir solamente el 54% de las importaciones totales2. Exportar e
importar, para ellos, es un pésimo negocio.

Mito 4

El problema es el acceso a los mercados del Norte por parte de los
países empobrecidos

Realidad. Existen productos agroalimentarios para los que el acceso está
asegurado y la pobreza no mejora en las zonas productoras. La soja de
Argentina tiene libre acceso a la UE, sin embargo los argentinos comen de
promedio 10 Kg. menos de carne, 1.5 Kg. menos de huevos y 50 litros
menos de leche que en 19803. El salmón de Chile tiene libre acceso a los
mercados USA, sin embargo los ingresos familiares de la región salmonera
chilena han sido los que menos se han incrementado en los últimos 10 años
en todo el país. La brecha en el porcentaje de pobreza entre la región
salmonera y la media chilena ha aumentado.
¿Quien se queda con el mayor porcentaje de la riqueza que genera la
exportación? Las grandes empresas de la oligarquía local y las
transnacionales.

Kenia. En el
mismo periodo
que Kenia ha
doblado sus
exportaciones
de fruta, el
consumo local
de fruta ha
descendido de
30,5 a 26,5 kg
de fruta
/persona/año
FAO

Mito 5

El libre comercio agrícola solamente beneficia a los países ricos

Realidad. El libre comercio solamente beneficia a las agroempresas que
pueden producir, transformar y comerciar internacionalmente. Ya sea 1/
Produciendo los insumos agrícolas o las materias primas alimentarias
(Commodities), 2/ Transformando las materias primas agroalimentarias en
alimentos manufacturados o 3/ Comerciando con todo ello a nivel mundial.
El beneficio es para las grandes explotaciones agrícolas y la Empresas
Transnacionales, no importa de donde sean. Los damnificados son las
familias campesinas, no importa de donde sean.
España aumentó en 400 veces su exportación de carne de cerdo entre 1985-
2002, al mismo tiempo una de las principales zonas de producción (Aragón),
vio desaparecer el 75% de sus explotaciones porcinas y aumentar su tamaño
en 10 veces durante el mismo período. Campofrío (una de las principales
empresas del sector en España multiplicó por 10 sus beneficios solamente
en dos años (2002-2004). Otra gran empresa española, Casa Tarradellas,
también aumentó sus beneficios en un 25% en el mismo periodo.4

Mito 6

El libre comercio agrícola reduce los precios finales de los alimentos
al consumidor

Realidad. El Banco Mundial reflejó que des de 1974 hasta 1997 los precios
de los productos básicos agrícolas habían bajado mientras que los que
pagan los consumidores habían aumentado.
El precio del café descendió un 18% entre 1974-1993 sin embargo aumentó
un 240% el precio final al consumidor en USA.5 En España la diferencia entre
los índices de precios al agricultor y al consumidor se ha doblado entre 1997
y 2003.6 En México el precio del maíz pagado a los agricultores ha
descendido un 50%, mientras el precio pagado por el consumidor a
aumentado un 279%7
La causa es el control monopólico de las empresas agroalimentarias que
marcan a la baja los precios de su compra y a la alza los de su venta.

Mito 7

El libre comercio mejora y moderniza la agricultura y ganadería y la
hace más competitiva.

Realidad. El libre comercio a través de la competencia desigual entre
productores de distintas regiones del mundo destruye la agricultura y la
ganadería y las transforma en agroindustria, producciones industrializadas de
materias primas alimentarias en manos de unas pocas grandes
explotaciones o directamente de las empresas del agrobusiness.
Argentina ha perdido el 25% de sus explotaciones agrarias desde que ha
incrementado sus exportaciones agrícolas, el 34% en la zona
agroexportadora de soja por excelencia. España ha perdido el 50% de
población agraria en 15 años (1988-2003) y el 40% de las explotaciones
En México 15 millones de agricultores y sus familias han quedado excluidos
del mercado agrícola una vez este país ha liberalizado su mercado de maíz
con el TLC con América del Norte8.

México:
perdida de
entre 700 000 y
800 000
medios de
subsistencia
como
consecuencia
de la
liberalización y
el libre
comercio del
maíz con
America del
Norte. PNUD

Mito 8

Los países empobrecidos todavía tienen economías cerradas y
deberían insertarse en la economía mundial para mejorar sus indicadores
sociales.

Realidad. Los países empobrecidos son los que más han abierto sus
economías con un grado de apertura del 51% del Producto Interior Bruto
mientras que los países “desarrollados” tienen un 43% de apertura.9

Mito 9

El libre comercio agrícola aprovecha las ventajas comparativas entre
regiones-países y la mejoría en la competitividad que ello representa redunda
en un mejor nivel de vida para todos.

Realidad. Las ventajas comparativas agrícolas no son geográficas,
climatológicas o de calidad relativa de suelos agrícolas, sino referidas a los
menores costos salariales. Los bajos salarios es la gran ventaja relativa de
los países empobrecidos. Basar el desarrollo humano de un país en sueldos
de subsistencia y condiciones miserables no parece el mejor camino a elegir.
Marruecos exporta tomates a España no porqué su clima o suelos agrícolas
sean mejores que los españoles, sino por que los sueldos de los trabajadores
rurales marroquíes son mucho menores que sus colegas españoles. México
vende tomates a USA no porque su clima sea mejor que el californiano sino
porque lo que gana un trabajador rural mejicano en un día es lo mismo que lo
que gana uno estadounidense en una hora.10

Mito 10

El libre comercio agrícola estimula la actividad empresarial de los
países.

Realidad. El libre comercio agroalimentario destruye la actividad local
empresarial y comercial y permite el control en condiciones de oligopolio de
las grandes corporaciones agroalimentarias transnacionales (global players).
Costa Rica inició un proceso liberalizador de su comercio agrícola a
principios de los 80. A finales de la década, el 50% del negocio agrícola
estaba en manos de empresas no costaricenses. El control en algunos
productos como la papaya era del 99%11. En Chile a mediados de 1990 más
de 100 compañías, la mayoría de mediano tamaño y chilenas, producían y
exportaban salmón de piscifactoría. En 2005 el nº se ha reducido a 35, de las
cuales 12 producen el 75% y de ellas, la mitad son transnacionales europeas
y estadounidenses12

Zambia:
Liberalizó su
comercio
agrícola como
pocos durante
los años 90, la
consecuencia
de ello ha sido
la caída en un
20% del
consumo
interno de
maíz. Mientras
que el precio
del maíz para
exportación
había
descendido, el
precio para el
consumidor
zambiano
había
aumentado.
Ziegler

1 FAO

2 UNCTAD, Informe Los países menos desarrollados 2004

3 Pengue y No te comas el mundo http://www.ecoportal.net/content/view/full/25912 y www.notecomaselmundo.org

4Datos propios de las empresas

5BM Banco Mundial

6 MAPYA Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. España

7 Ziegler, NNUU Naciones Unidas

8 Ziegler, NNUU Naciones Unidas

9UNCTAD

10 Rosset, P Los doce mitos del hambre

11 Rosset, P Los doce mitos del hambre

12 VSF Veterinarios Sin Fronteras. Informe Salmones en Chile, el negocio de comerse el mar