Kara Fox y Zeena Saifi, CNN
En una prisión militar en el centro de Israel, Itamar Greenberg, de 18 años, se sentó en un uniforme del ejército emitido por el ejército de EE.UU. mientras el blockbuster de Hollywood «American Sniper» brillaba desde la televisión de la sala de recs.
Pero Greenberg no es un soldado, y los uniformes de camuflaje del desierto son el único uniforme militar que el llamado refusenik -como se llama a los objetores de conciencia en Israel- ha usado alguna vez.
Greenberg ha estado entrando y saliendo de prisión durante el último año, cumpliendo un total de 197 días durante cinco sentencias consecutivas. A principios de este mes, Greenberg fue liberado de la prisión de Neve Tzedek por última vez.
Su crimen? Negarse a alistarse después de ser convocado para el servicio militar, que es obligatorio para la mayoría de los israelíes judíos -y algunas minorías- mayores de 18 años.
Greenberg dijo que su negativa a servir vino como la «culminación de un largo proceso de aprendizaje y ajuste de cuentas moral».
Cuanto más aprendí, más sabía que no podía usar un uniforme que simboliza matar y opresión, dijo, explicando que la guerra de Israel en Gaza -que fue lanzada después de que militantes liderados por Hamas atacaran el sur de Israel el 7 de octubre de 2023- consolidaron su decisión de negarse.
– Hay genocidio, dijo. Así que no necesitamos buenas razones (para negarse).
El gobierno israelí ha negado vehementemente las acusaciones de que la guerra en Gaza equivale a genocidio contra el pueblo palestino.
La guerra, que se reavivó la semana pasada cuando Israel reanudó los ataques aéreos y las operaciones terrestres en Gaza tras un alto el fuego efímero, ha matado a más de 50.000 palestinos en 17 meses, según el Ministerio de Salud palestino.
Más de 670 personas han muerto y otras 1.200 han resultado heridas en Gaza desde el martes, cuando la campaña militar de Israel se reinició, según el ministerio de salud allí.
Quiero este cambio, y daré mi vida por ello, Greenberg dijo de su decisión de cumplir condena en prisión en lugar de servir con las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
Es una decisión que los objetores de conciencia como Greenberg no toman a la ligera, ya que rechazar el proyecto es esencialmente una elección de ostracización.
En Israel, el ejército es algo más que una institución. Es parte del tejido social, con el servicio militar y la identidad secular judeo-israelí profundamente entrelazada. Y comienza temprano: desde la escuela primaria, a los estudiantes se les enseña que algún día serán los soldados que protegerán a los niños como ellos, con soldados visitando aulas y escuelas explícitamente animando a los estudiantes a alistarse. A los 16 años, esos niños reciben sus primeras órdenes de reclutamiento, que culminaron con el reclutamiento a los 18. Muchos lo ven como un honor, un deber y un rito de paso.
Greenberg ha sido llamado judío auto-odiador, antisemita, partidario del terrorismo, y un traidor, dijo – incluso por familiares y amigos.
La gente me envía un mensaje en Instagram y dice que me matarán, como hizo Hamas a los israelíes el 7 de octubre.
En la cárcel, Greenberg fue puesto en confinamiento solitario después de recibir amenazas de otros reclusos, una medida que los funcionarios de la prisión le dijeron que era por su seguridad.
A pesar del ostracización social, él y lo que una red de organizaciones que apoyan a los objetores de conciencia es un número creciente de refuseniks.
Sus números siguen siendo excesivamente pequeños. Sólo una docena de adolescentes israelíes se han negado públicamente a alistarse por motivos concienzudos desde el inicio de la guerra, según Mesarvot, una organización que apoya a los objetores. Pero ese número es mayor que en años anteriores a la guerra.
Mesarvot dijo a CNN que hay muchos más «griy refuseniks» o, personas que reclaman exenciones de salud mental o general para esquivar el borrador y evitar la posibilidad de cumplir condena tras las rejas. Debido a la naturaleza de esas negativas, es imposible proporcionar números exactos.
Yesh Gvul, otro grupo anti-guerra que apoya a los objetores de conciencia, dijo a CNN que, en promedio, cada año, el 20% de los jóvenes obligados a servir se niegan a hacerlo, según cifras compartidas por el ejército israelí. Ese número, dijo Yesh Gvul, incluye tanto a los refuseniks como a los griegos.
El ejército israelí no publica cifras sobre la negativa al reclutamiento. CNN ha pedido a los militares israelíes esas cifras y comentarios.
Otros grupos han sido mucho más vocales que los refuseniks al negarse a participar en la tradición militar de Israel. Antes de los ataques del 7 de octubre, miles de reservistas que protestaban por el deseo del gobierno de debilitar al poder judicial dijeron que no se presentarían al servicio. Y durante meses, el país ha estado plagado de la conscripción de hombres ultraortodoxos que se niegan a entrar en el ejército porque están estudiando en escuelas religiosas.
Las opiniones de Greenberg son extremas incluso para la izquierda israelí cada vez más marginada. Las protestas masivas que se han vuelto comunes desde el 7 de octubre no son tanto contra los militares o la guerra, sino a favor de un acuerdo de alto el fuego para traer rehenes retenidos en Gaza. Pero Greenberg y otros refuseniks esperan que su movimiento pueda crear espacio para un diálogo más convencional sobre los escollos de una sociedad militarizada.
Si me uno al ejército, sólo seré parte del problema. Personalmente prefiero ser parte de la solución, dijo Greenberg, señalando que puede que no viva para verla.
A group of refuseniks prepare for their weekly demonstration in central Tel Aviv on Saturday.
El sábado, alrededor de una docena de esos rechazados se reunieron en la sede de la coalición política de izquierda Hadash para preparar su manifestación semanal en el centro de Tel Aviv.
Fumando un cigarrillo enrollado en el balcón del edificio con un puñado de otros objetores de conciencia, Lior Fogel, un joven de 19 años de Tel Aviv, dijo que siempre había tenido problemas con el ejército como institución, basado en la violencia y la fuerza, y logró que un psiquiatra la firmara con una condición de salud mental para salir del servicio.
Ella le dijo a CNN que sólo después de recibir su exención del ejército comenzó a entender el papel que los militares juegan en la violencia sistémica cotidiana de los palestinos en Israel y los territorios ocupados. Esa injusticia, dijo, impulsa su activismo hoy.
Múltiples organizaciones de derechos humanos, entre ellas Amnistía Internacional, han dicho que el trato de Israel a los palestinos constituye apartheid. Israel ha denunciado esa caracterización como antisemita.
El sistema de apartheid y el mantenimiento de esta norma que oprime activamente a otro grupo no se puede defender. No sólo es inmoral y generalmente horrible, sino que terminará volando en tu cara.
Mientras Fogel y los demás marchaban a la calle Begin para unirse a miles de personas de todos los sectores de la sociedad que se manifestaban bajo un paraguas de pro-democracia y anti-guerra, ella también reconoció que las opiniones de los refuseniks siguen siendo marginales.
Aún así, los activistas podrían estar cumpliendo su momento.
La rabia contra el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, alcanzó esta semana un tono de fiebre entre decenas de miles de manifestantes que creen que está empleando medios cada vez más antidemocráticos para mantenerse en el poder, y que cuestionan qué espera lograr con una renovada campaña militar que casi año y medio de guerra implacable no lo ha hecho.
Muchos culpan a Netanyahu de priorizar su supervivencia política sobre la seguridad de su país y dicen que la renovada campaña militar pone en peligro groseramente la vida de los 24 rehenes vivos que se estima que Hamas y sus aliados mantienen en Gaza.
El sentimiento marca un giro significativo en el conflicto, y uno que rechaza la esperanza dará a los israelíes que están considerando negarse a servir en protesta por la renovada campaña militar el poder de actuar – independientemente de la persuasión política.
Cuando Israel reinicie la lucha, mucha gente, no radical o izquierda, pero la gente que apoya el alto el fuego y los rehenes pueden decir ahora, nos negaremos, incluso si no les importan los palestinos, dijo Greenberg.
La negativa es ahora menos tabú. Por lo tanto, pueden utilizar esta herramienta que desarrollamos – aunque piensen que somos locos y traidores – cuando ellos piensan que es correcto, agregó.
Otro refusenik en la manifestación, Iddo Elam, de 18 años, que cumplió condena en prisión por su negativa, le dijo a CNN: «Preferiría esto por matar a los niños». Según UNICEF, más de 14.500 niños han muerto en Gaza desde el inicio de la guerra.
Elam dijo que esperaba que su protesta ayudara a sus compatriotas israelíes a entender que el dolor de los palestinos es lo mismo que los israelíes.
Cuando otro asistente de la protesta más amplia escuchó a Elam hablar, interrumpió para insistir en que el punto de vista de los adolescentes no es representativo de la sociedad israelí, y dijo: «Eso no es cierto». Es una minoría, y sus puntos de vista no representan lo que todos los demás piensan.
Pero otros se mantuvieron firmes en apoyo de docenas de objetores que coreaban «paz, igualdad, justicia social» y sostenían pancartas que decían «rechazar la guerra», se movilizaron por la paz.
Rakefet Lapid, cuyos dos hijos también se negaron al servicio años antes de la guerra, y cuya familia vive en uno de los kibutz que fue atacado por Hamas el 7 de octubre dijo: «Me alegro de que todavía sean algunos jóvenes dispuestos a decir eso».
Pero siento que sean una pequeña minoría, añadió.
A 16-year-old soon-to-be refusnik plays the snare drums alongside fellow anti-war activists in Tel Aviv on Saturday.
Greenberg dijo que eligió hacerlo público porque quería mentir.
Pero un joven de 16 años que pidió no ser nombrado, dijo a CNN que aunque sabe que rechazará el borrador cuando llegue su momento, todavía está decidiendo cómo.
Mientras que el adolescente ha asegurado papeles de un psiquiatra que dice que tiene problemas mentales que no le permiten servir, dijo que su razón no se debe a su salud mental, sino a su perspectiva política.
Si estoy saliendo en mis problemas mentales, entonces es como decirle al ejército: «Yo soy el problema, no tú», dijo.
El Sr. Mick Krever contribuyó a este informe.
Fuente: https://edition.cnn.com/2025/03/24/middleeast/israel-refuseniks-teens-military-intl-cmd/index.html