Santa Pola recibe como a héroes a los pescadores que renunciaron a su campaña de pesca para poder salvar la vida de 51 inmigrantes

Homenaje por su solidaridad

El patrón del pesquero de Santa Pola afirma que hizo lo que dice la ‘ley del mar’

José Durá, patrón del pesquero que en julio rescató a 51 inmigrantes subsaharianos a cien millas de Malta, afirmó hoy a su llegada al puerto de Santa Pola (Alicante) que lo que hicieron él y sus tripulantes es «lo que dice la ley del mar, ayudarnos unos a otros cuando se necesita».

EFE

El «Francisco y Catalina» llegó a las 9.25 de la mañana al puerto de Santa Pola, escoltado por varias embarcaciones de la Policía Local y de Protección Civil y arropado por los aplausos de los numerosos vecinos y familiares de los tripulantes, congregados desde primera hora de la mañana en el lugar.

Toda la tripulación, incluido su capitán, se mostró sorprendida y emocionada por este recibimiento, que en palabras de Durá «vale más que todas las medallas del mundo».

«La mejor recompensa es llegar a casa y estar con la familia», afirmó Jaime Valero, cocinero del «Francisco y Catalina», muy emocionado al ver, después de 66 días de viaje, a su mujer y a sus dos hijos.

Su hija, Silvia Valero, aseguraba minutos antes de la llegada del barco que la tripulación «ha hecho lo que había que hacer» y explicó que tanto su padre como el resto de compañeros no creían merecer este homenaje.

Sin embargo, Pepi Irles, esposa del patrón del barco, se mostraba esta mañana «muy orgullosa» por lo que estos pescadores habían hecho, igual que el alcalde de Santa Pola, Miguel Zaragoza, quien dijo que el comportamiento de «estos diez héroes es una muestra de cómo es la gente de Santa Pola, hospitalaria, humilde, trabajadora, y muy sensible con las necesidades de las personas más necesitadas».

Sorprendidos por el recibimiento, especialmente por el interés que su historia ha despertado entre los medios de comunicación, los miembros de la tripulación comentaron lo mejor y lo peor de su experiencia.

Algunos, como Durá, le quitaba importancia al asunto, afirmando incluso que «duro es estar en Siberia y no tener para comer. Esto son cosas que pasan y se ha aguantado bien».

Sin embargo, otros, como el segundo patrón del barco, Bautista Molina, reconocían que estaban «muy cansados porque hemos pasado muchas penalidades, averías, un marinero enfermo, pero ahora ya estamos aquí y eso es lo importante».

También hubo recuerdos para los 51 inmigrantes rescatados en alta mar, de quienes dijeron que son «seres humanos que en sus países lo están pasando muy mal», afirmó el marinero José Emilio Joao.

El «Francisco y Catalina», de 26 metros de eslora y con base en Carboneras (Almería), rescató el pasado 14 de julio a 51 inmigrantes a cien millas de Malta, cuando el cayuco en el que viajaban se encontraba a la deriva.

Cuando el Ministerio de Asuntos Exteriores recibió la noticia, se abrió un proceso de negociación con el Gobierno de Malta, que no autorizaba el desembarco de los inmigrantes en el puerto de La Valleta porque éstos fueron recogidos en aguas de Libia.

Mientras, los once miembros de la tripulación, que esta tarde recibirán un homenaje en el Ayuntamiento de Santa Pola, se vieron obligados a suspender la campaña de recogida de gamba y modificar su rutina diaria para atender a los cuarenta y dos hombres, ocho mujeres y un bebé que llegaron con síntomas de deshidratación a la embarcación santa polera.

Tras una negociación que duró una semana y la evacuación de tres de los 51 inmigrantes, la embarcación llegó finalmente al puerto de La Valleta, donde desembarcaron el resto de subsaharianos, que iban a ser repartidos entre España, Malta, Libia, Italia y Andorra.

Su acto humanitario ha llevado a que se les conceda la Medalla de Oro de la Cruz Roja y la condecoración de la Orden del Mérito Civil, al tiempo que han sido propuestos como candidatos al Premio Príncipe de Asturias a la Concordia 2006 y al II Premio Rey de España de Derechos Humanos.

Además, la Generalitat aprobará en los próximos días una partida de 50.000 euros para sufragar las pérdidas económicas que han sufrido, según anunció el conseller de Agricultura, Pesca y Alimentación, Juan Cotino.

Diario Información de Alacant