Un palmerer d’Elx escriu al President del Gobern

Elx, a 9 de agosto de 2004
Sr. D. José Luis Rodríguez Zapatero

MADRID

Muy Sr. mío:

Ya sé que no se ve todos los días que un ciudadano cualquiera se
dirija al presidente del Gobierno para exponerle sus problemas, tantos somos
los ciudadanos, tantos son los problemas y tanto debe ser el trabajo que Vd.
tiene en su cargo.

Sin embargo, me permito molestar su atención para ver si con la
influencia que supongo que Vd. debe tener en el Ayuntamiento de Elche
(gobernado por su mismo partido, el PSOE) se pudiera evitar que el alcalde
me tire del huerto de palmeras que he venido cuidando desde hace más de
sesenta años.

El caso es que ahora tengo ochenta y dos años (espero cumplir
los ochenta y tres el próximo otoño, si no me matan a disgustos) y toda la
vida mi oficio ha sido el de palmerero; como tal, he cuidado del huerto de
palmeras que heredé de mi padre (que fue también palmerero, como mi abuelo y
como toda mi familia) y cosechando dátiles y palma blanca para el Domingo de
Ramos me he ganado la vida.

Le acompaño una foto que me hicieron el invierno pasado en el
huerto, por si Vd. quiere verme la cara. Por desgracia, además de mi
avanzada edad, mi salud no es todo lo buena que quisiera, ya que además de
artrosis, azúcar y no se cuantas cosas más, padezco del corazón y en 2001 me
operaron para ponerle algunas venas que me sacaron de la pierna.

Pero el caso es que hace unos años el huerto de palmeras que ha
sido la base del sustento de mi familia -conocido como hort de Motxo- fue
incluido por el plan de urbanismo de Elche en una urbanización. Y como dicen
que ya se ha hecho eso que ellos llaman la reparcelación, mi huerto pasa a
ser una propiedad más del Ayuntamiento, dicen ellos.

La verdad es que hay muchas reclamaciones pendientes de resolver
(ya sabe Vd. como son estas cosas del urbanismo y del dinero), pero aun así,
el alcalde ha decretado que debo irme del hort de Motxo en veinte días y,
como si fuera un ladrón o un criminal, a mis ochenta y dos años me amenaza
con mandarme la policía para tirarme de allí el próximo 23 de agosto.

Y los señores del Ayuntamiento me trajeron el papel sin haberme
dicho nada antes -sin haber dialogado nada, como dicen ahora en la
televisión- y solo por los periódicos he sabido que quieren poner oficinas
municipales en mi huerto. Y yo me pregunto ¿es que no hay otro sitio en un
pueblo tan grande como este como para que tengan que tirarme del huerto para
poner allí oficinas?

Como Vd. supondrá, el susto que me llevé cuando recibí el papel
fue mayúsculo, y aunque he puesto el asunto en manos de abogados y he hecho
las instancias que dicen que hay que hacer en estos casos, yo he pensado que
nada me impedía dirigirme a Vd. para ver si podía echarme una mano.

Como Vd. sabe, el palmeral de Elche ha sido declarado por los
señores de la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, una cosa que debe ser muy
importante puesto que en todas partes no se habla de otra cosa. Pero yo,
señor Zapatero, me pregunto, ¿así demuestran los señores del Ayuntamiento de
Elche su agradecimiento hacia una familia que desde hace siglos ha cuidado
los huertos de palmeras? ¿expulsándome del huerto que heredé de mi padre y
que he cuidado durante más de sesenta años? ¿así me premian por las miles de
palmeras que he plantado a lo largo de mi vida y por las incontables horas
de riego y escarmunda que les he dedicado?

Cualquiera puede ver que el hort de Motxo está mejor
conservado -a la manera tradicional, eso sí- que cualquiera de los numerosos
huertos que el Ayuntamiento se ha ido quedando en los últimos cuarenta
años -nunca jamás antes tuvo el Ayuntamiento ni un solo huerto-, por lo que
no se puede decir que yo haya descuidado mi propiedad. Además, todos los que
me conocen saben de mi afición hacia las palmeras y que a ellas les he
dedicado toda mi vida.

Si no hubiera sido por los palmereros, ¿como tendría ahora Elche
ese orgullo tan grande que es el palmeral? Muchas generaciones de palmereros
han dedicado su vida a esas palmeras que ahora les gustan tanto a los
turistas que se acercan por aquí. ¿Y así premia el Ayuntamiento nuestros
desvelos?. Francamente, señor Zapatero, no me parece justo. Y estoy seguro
que Vd., como cualquiera con sentido común, dirá lo que tenga que decir,
pero la razón le dirá por dentro que no, que eso no es justo, ni necesario,
ni tiene razón de ser.

Y ya no le robo más tiempo. Si Vd. pudiera echarme una mano,
pues se lo agradecería enormemente. Y si no, pues gracias de todas formas
por haberme atendido.

Le saluda y le desea mucho éxito en su trabajo de tanta
responsabilidad, afmo. s. s. s.

Gaspar Jaén Soler