Más sobre Woody Guthrie
Nacido el 14 de julio de 1912 en Okemah, Oklahoma, Woodrow Wilson Guthrie es quizás el cantautor más importante de la música folklórica norteamericana de la primera mitad del siglo XX y el espejo en el que se miró toda una generación posterior, con Bob Dylan a la cabeza y Donovan, Bruce Springsteen o John Mayal entre sus nutridas filas.
Heredero de la tradición de Joe Hill y los trovadores anarcosindicalistas, desde sus inicios puso su voz y su vida al servicio de los desheredados de la tierra -mayormente, campesinos y obreros- uniéndose a otros cantautores folk en los Almanac Singers o People’s Songs (sindicatos de cantantes progresistas que apoyaban las reivindicaciones obreras) y recorriendo los Estados Unidos en interminables viajes en trenes de mercancías o carreteras polvorientas para unirse a cada protesta o huelga campesina o urbana.
De aspecto famélico y con un estilo personalísimo influenciado tanto por la música tradicional irlandesa como por el blues negro, Guthrie fue una inagotable mina creativa: su vastísimo repertorio abarca más de mil canciones que aún hoy permanecen como himnos de la música folk y de la canción protesta. Canciones con las que expresaba su rebeldía ante las guerras imperialistas, el fascismo o el desempleo, canciones sobre bandidos generosos o anarquistas asesinados, sobre niños o ancianos, sobre montes o llanuras desérticas…
«Donde haya niños con hambre y llorando,
donde la gente no sea libre,
donde los hombres luchen por sus derechos,
allí estaré yo…»
«Había una tapia muy alta que trató de detenerme
y colocado un letrero que decía «Propiedad Privada».
Pero por la parte de atrás no ponía nada
porque esta tierra es tuya, esta tierra es mía.
Esta tierra fue hecha para tí y para mí.»
«¿Por qué lleva el vigilante
una escopeta aserrada en la mano?
¿mataría a tiros a su hermana y a su hermano?
He vagabundeado de un pueblo a otro
y nos echaron como si fuéramos ganado.
¿Eran esos los vigilantes?»
«Mientras haya naufragios, desastres, tornados, huracanes,
linchamientos, precios altos y salarios bajos;
mientras existan policías uniformados
que combatan a los huelguistas,
las canciones y las baladas del pueblo seguirán adelante.»
Canciones que llegaron a España de la boca de los combatientes norteamericanos de la Brigada Lincoln, anónimos y voluntarios luchadores antifascistas que dejaron sus vidas en la piel de toro o bien fueron perseguidos en su país a su regreso por haber defendido la democracia….
Canciones sobre la construcción de las grandes presas de Bonneville y Grand Coule («Columbia ballads», 1937), o sobre legendarios anarquistas («Baladas de Sacco y Vanzzetti» , 1946), o sobre la emigración a California de los campesinos de las praderas en la crisis del 29 (las maravillosas «Dust bowl balads» o baladas de la cuenca del polvo, incluyendo la irrepetible «Tom Joad», una recreación de 7 minutos de de «Las uvas de ira» de John Steinbeck)… Canciones (entre las que cabe destacar la más famosa «This Land Is Your Land») que el incansable Guthrie llevó a lo largo y ancho de los Estados Unidos con una pegatina en su guitarra que rezaba: «Esta máquina mata fascistas».
Precisamente con ese título, «This Machine Kills Fascists», se presenta ahora este impresionante DVD documental narrado por Billy Bragg y realizado en cooperación con la familia Guthrie, que trata de revivir la historia de este imbatible trovador fallecido un 3 de octubre de 1967 en Nueva York ( tras pelear doce años contra el mal de Huntington) , a lo largo de dos horas y media de fotografías, emocionantes y escalofriantes imágenes (incluido un film de Pete Seeger de los años 40), extractos de hasta 40 composiciones de Guthrie, y entrevistas con sus amigos, su familia y otros músicos (entre otras curiosidades, aparece tocando junto a Sonny Terry y Brownie McGhee).
Un merecido tributo audiovisual que se publica paralelamente a un triple CD homónimo que recoge 66 de sus canciones (incluyendo ‘This land is your land’, ‘Pastures of plenty’, ‘Pretty boy floyd’ y ‘Do re mi’) y que ya ha sido acogido con 5 estrellas y con estas palabras por la prestigiosa revista UNCUT:
«Esto es más que un potente y movido documental. Es nada menos que una historia alternativa de la América del siglo XX»
‘He leido todos los libros y buscado en los archivos, pero aquí hay grandes imágenes y fotografías que nunca había visto. Es una gran historia y la han contado realmente bien’
(Billy Bragg )