Toni Ferrera
Las Palmas de Gran Canaria
El lanzamiento de misiles militares en aguas cercanas a Canarias ha puesto en alerta a biólogos marinos y ecologistas por la posible afección a decenas de cetáceos, tortugas marinas y tiburones que podrían verse afectados.
El Ejército del Aire y del Espacio ha programado entre el 15 y 19 de mayo lanzamientos de misiles reales Aire-Superficie y Aire-Aire en aguas al sur de Canarias, según un documento publicado en la página web de Enaire, entidad pública encargada de gestionar la navegación aérea en España. El punto más cercano de los lanzamientos podría situarse a unas 35 millas de La Gomera.
Canarias Ahora ha intentado contactar en la tarde de este viernes con prensa del Ministerio de Defensa para conocer más información al respecto, pero hasta el momento de la publicación de esta noticia, no ha sido posible.
La Plataforma de Contratación del Sector Público (PCSP) recoge un expediente reciente de licitación, cuyo órgano de contratación es la Dirección de Adquisiciones del Mando de Apoyo Logístico del Ejército del Aire, para el suministro de plataformas flotantes que integren en ella blancos navales “durante ejercicios de adiestramiento” en Canarias.
El mismo expediente destaca que se trata de la operación ATLANTE 23, una campaña de tiro en aguas de Canarias “a desarrollar en mayo de 2023” en la que se plantea el lanzamiento de misiles Aire-Superficie, HARPOON y HARM, entre otros.
El pliego de prescripciones técnicas señala que el procedimiento se centra en la adquisición de elementos flotantes longitudinales, “tipo catamarán”, de unos ocho metros de largo y cuatro de alto, que incluyan esos blancos navales mencionados. El coste del contrato asciende a los 140.000 euros, pero en el pasado mes de febrero la licitación fue declarada desierta por ausencia de licitadores.
El documento publicado en ENAIRE no especifica sobre qué van a enviarse los misiles ni detalla cómo serán las maniobras. “Pero eso no es lo más importante”, indica Natacha Aguilar de Soto, doctora en Biología por la Universidad de La Laguna (ULL) y miembro del Grupo de Investigación en Biodiversidad, Ecología Marina y Conservación (BIOECOMAC) de la misma institución académica.
Los lanzamientos de misiles podrían afectar a cetáceos, tortugas marinas y tiburones en Canarias, el territorio marino con más biodiversidad en estos grupos de megafauna de toda de España.
“Las explosiones son el ruido más potente que realiza el ser humano en el mar. Canarias es el territorio español con mayor densidad de cetáceos y de tortugas marinas, que son especies protegidas por la Unión Europea (UE) y por este país. Hay leyes que prohíben dañarlas. Una cosa es que hubiera guerra, pero para unos ejercicios de entrenamiento hay que elegir una zona donde no haya tanta riqueza”, razona Aguilar de Soto.
La bióloga recuerda el episodio acontecido el pasado 24 de septiembre de 2002 en el Archipiélago, cuando las costas de Fuerteventura y Lanzarote resultaron salpicadas de zifios (o ballenas picudas) moribundos dañados por las maniobras militares de cinco armadas de la OTAN.
Ese capítulo, trágico en la historia reciente de las Islas, derivó en un convenio de colaboración firmado a finales de 2007 entre el Ministerio de Defensa, el Ministerio de Medio Ambiente y la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación Territorial del Gobierno de Canarias por el que el Estado se comprometía a no realizar ejercicios militares que impliquen el uso de sonares activos antisubmarinos y explosiones submarinas dentro de un radio de 50 millas náuticas (92,6 kilómetros) alrededor de Canarias.
El compromiso del Ministerio de Defensa también ampliaba las 50 millas de exclusión en torno a las zonas de hábitat permanentes de zifios. Aguilar de Soto explica que desde entonces se han realizado muestreos cercanos a la costa de las Islas, evidenciando poblaciones de estos animales en El Hierro, La Gomera, La Palma, Fuerteventura y Lanzarote.
“El punto más lejano identificado es el Banco de la Concepción, que está a unas 60 millas de Lanzarote. Dado que la presencia de zifios alrededor de Canarias es permanente y se han detectado hasta la máxima distancia estudiada en La Concepción, el Ministerio de Defensa debe alejarse a unas 100 millas [182 kilómetros] de la costa”, agrega la experta.
“Nuestra obligación es respetar las leyes ambientales y proteger a la fauna marina”, continúa la bióloga. “Debemos felicitar al Ministerio por haber mantenido su compromiso todo este tiempo, pero recordarle que debe seguir haciéndolo”.
Aguilar de Soto ha solicitado la cancelación de las maniobras programadas por el Ejército del Aire y del Espacio en la próxima semana. Y ha desaconsejado, “en base a la información sobre tortugas (…) y sobre la riqueza de cetáceos en el Archipiélago y sus aguas circundantes”, la realización de ejercicios de tiro vivo en la Demarcación Marina de Canarias.
El Diario
El lanzamiento de misiles en aguas de Canarias alerta a biólogos marinos por la posible afección a cetáceos y tortugas
Piden la cancelación de maniobras navales en zona de cetáceos y tortugas en Canarias
La petición la encabeza Natacha Aguilar de Soto, del Grupo de Investigación BIOECOMAC Biodiversidad, Ecología Marina y Conservación Facultad de Ciencias (Biología) de la Universidad de La Laguna.
EFE
Biólogos marinos han pedido al Ministerio de Medio Ambiente y al Gobierno canario que se cancelen las maniobras navales «Atlante 23», previstas para la próxima semana, por coincidir su desarrollo, en aguas al sur de Canarias, con la zona donde habitan cetáceos y tortugas marinas.
La petición la encabeza Natacha Aguilar de Soto, del Grupo de Investigación BIOECOMAC Biodiversidad, Ecología Marina y Conservación Facultad de Ciencias (Biología) de la Universidad de La Laguna, que ha mostrado su preocupación por la planificación de unas maniobras navales con tiro de misiles hacia el mar al sur de Canarias.
Al respecto, detalla en su misiva que «Atlante 23» es el nombre de una campaña de tiro aire-aire y aire-superficie prevista del 16 al 19 de mayo de 2023 en aguas canarias, en la que se planea el lanzamiento de misiles aire-superficie, Harpoon y Harm, entre otros.
Los científicos recuerdan que las Islas Canarias constituyen el territorio marino con más biodiversidad de especies de tiburones, cetáceos y tortugas marinas de España y en lo que se refiere a estos dos últimos, son especies protegidas por leyes europeas y nacionales.
En concreto, la Unión Europea considera especies en situación crítica en Canarias la tortuga boba Caretta caretta y la tortuga verde Chelonia mydas.
Todas las especies de tortugas marinas están catalogadas como en peligro de extinción o vulnerables, y las aguas de Canarias y el territorio marino hacia Cabo Verde constituye una zona de importancia para las tortugas bobas, y en la carta se indica que la zona de las maniobras coincide con áreas de densidad alta y media de tortugas bobas.
En cuanto a los cetáceos, destaca la presencia de zifios, que son cetáceos de buceo profundo famosos por su alta sensibilidad a sonares navales de detección de submarinos y a explosiones submarinas.
Debido a ello el Ministerio de Defensa declaró en 2007 una moratoria a estas actividades dentro de un radio de 50 millas náuticas (91,2 kilómetros) desde las Islas Canarias, pues se han realizado muestreos cercanos a costa que evidencian poblaciones durante todo el año de zifios en El Hierro, La Gomera, Tenerife, La Palma, Fuerteventura y Lanzarote.
Las coordenadas previstas para las maniobras se encuadran en un área cuyo punto más cercano a las islas se localiza a 35 kilómetros de La Gomera y a 40 kilómetros de El Hierro y de Tenerife con lo que, afirman los científicos, se incumple lo dispuesto en el Boletín Oficial del Estado (BOE) que declaró la moratoria en 2007.
Además, se han realizado dos muestreos archipelágicos de cetáceos, ambos por la Universidad de La Laguna, y en ambos se muestreó una zona rodeando todas las islas, desde la isóbata de 500 hasta 12 millas hacia el océano, además de áreas más lejanas del Banco de la Concepción y se detectaron zifios hasta el límite de distancia muestreada (50 millas náuticas en el caso del Banco) lo que sugiere que su distribución se extiende más allá.
La gran abundancia de detecciones realizada en tan solo estos dos muestreos archipelágicos evidencia la riqueza de cetáceos de Canarias, una riqueza en fauna marina protegida que es obligación legal respetar, insisten los biólogos.
Con la información aportada sobre la distribución de los zifios y el BOE de 2007, la realización de maniobras navales que incluyan explosiones submarinas, como las de misiles Aire-Superficie u otras, así como sonares de detección de submarinos, no deben realizarse a menos de una distancia de 100 millas náuticas de Canarias (182 kilómetros), advierten los científicos.
Y en lo que respecta a la información sobre tortugas, más la ya mencionada sobre los cetáceos del archipiélago y sus aguas circundantes, sería aconsejable que no se realizaran ejercicios de tiro vivo en la Demarcación Marina de Canarias, concluye la misiva dirigida a las administraciones central y autonómica.
Fuente: https://www.diariodecanarias.es/noticia/piden-la-cancelaci%C3%B3n-de-maniobras-navales-en-zona-de-cet%C3%A1ceos-y-tortugas-en-canarias